어떤 한 산업의 발전이 다른 산업에 끼치는 경제적 효과를 말한다. 전방연쇄효과는 한 산업의 발전이 그 산업의 생산물을 중간투입물로 사용하는 여타 산업을 발전시키는 것을 말한다. 따라서 원자재 산업처럼 전방연쇄효과가 큰 산업이 기술혁신, 경영합리화 등을 통해 제품가격을 내리면 이를 중간투입물로 사용하는 여러 산업들의 생산원가도 크게 절감되어 산업 전체의 경쟁력 향상에 기여하게 된다. 반면에 후방연쇄효과는 어떤 한 산업의 발전이 그 산업에 투입될 중간투입재를 생산하는 산업의 발전을 유발하는 효과를 가리킨다. 그 예로 자동차 공장은 부품산업 등에 후방효과를 가져온다.