둘 이상의 사회집단이나 문화에 속해 있으면서도 그 경계에 위치하여 어느 쪽에도 귀속할 수 없는 사람들을 말한다. 한계인 또는 경계인이라고도 한다. 이들은 공통적으로 심한 내적 갈등, 정서적 불안정, 열등감 등의 특성을 가지고 있으나 주변적 상황에서 다른 새로운 생활양식이나 문화를 창출할 가능성도 가지고 있다. 미국의 혼혈인이나 유럽의 유대인 등 이민이나 이주로 다른 문화와 접촉한 사람들이 여기에 해당할 수 있다.