기업을 청산한다는 것은 공장 등 기업의 모든 재산을 돈으로 바꿔 채권자들에게 나누어주고 기업의 실체를 없애는 것을 말한다. 청산은 일반적으로 파산절차에 의해 이루어진다. 파산절차는 파산법에 의한 파산절차와 채권자와 기업 사이에 사적인 합의로 이루어지는 사적 파산절차가 있다. 예외적으로 법정관리도 청산의 한 방법으로 이용된다. 법정관리 기업의 일반적인 정리계획안은 기업재건을 목적으로 하는 데 비해 청산형 법정관리는 회사재산을 팔아 빚을 갚고 기업을 해산하는 것을 내용으로 한다.