회사내에 근무하고 있는 경영진이 중심이 되어 회사 또는 사업부를 인수하는 것을 말한다. 대부분의 기업 인수가 외부의 제3자에 의해 이루어지는 것에반해 MBO는 회사 내부의 임직원에 의해 이루어지는 점이 특징이다. 이에 따라 MBO는 기존 임직원이 신설회사의 주요 주주이면서 동시에 경영인으로 참여하게 된다. 이때 인수도업무를 경영진·대주주 어느 한 쪽에서 주도하게 되는데, 어느 편이 주도하든지 협상에 의해계약이 체결된다. 외국에서는 인수자금을 마련하기 위해 경영자들이 투자은행으로부터 자금을 빌리는 게 일반적이다.