펜입력장치와 필기인식 기술을 이용해 개인정보를 관리하고 언제 어디서나 무선통신을 할 수 있도록 설계된 개인정보단말기. 손으로 쓴 정보를 입력할 수 있는 휴대용 컴퓨터의 일종으로 전자수첩처럼 개인의 정보관리나 일정 관리기능을 갖추고 있으며 컴퓨터와의 정보교류, 팩시밀리 송신 등 통신기능도 수행한다. 이상적인 PDA는 일정관리, 전자우편, 팩시밀리, 휴대전화 기능 외에도 원격지 컴퓨터에 저장돼 있는 데이터베이스에서 필요한 정보를 검색하고 통신서비스에 접속해 온라인 구매, 은행결제, 예약 등을 할 수 있다.