콤팩트 디스크를 이용한 판독전용 메모리로 컴퓨터의 외부기억 매체로 사용된다. 음성·영상·그래픽 등 멀티미디어 데이터는 기본적으로문자보다 많은 양의 저장용량을 요구한다. 따라서 기존에 보조기억장치로 주로 쓰였던 하드디스크 드라이브(HDD)나 플로피디스크 드라이브(FDD)로는 감당할 수 없을 정도로 많은 데이터가 멀티미디어 구현을 위해 필요해졌다. 플로피디스켓의 5백배 이상을 저장할 수 있는CD만이 멀티미디어를 운용하는데 필요한 데이터를 온전히 담아낼 수 있는 것으로 현재 평가받고 있다.