merger and acquisition 다른 회사의 경영권을 확보하기 위해 기업을 사들이거나 합병하는 것을 말한다. 기업합병(merger)과 한 기업이 다른 하나의 자산 또는 주식의 취득을 통해 경영권을 획득하는 기업인수(accquisition)가 결합된 개념. 따라서 M&A는 기본적으로 주식 확보르 통해 이뤄진다. 주식 확보의 가장 손쉬운 방법은 기존 대주주가 가진 주식ㅇㄹ 사들이는 방법이다. M&A에는 거래 성격에 따라 목표 기업의 경영층과 합의에 따라 이뤄지는 우호적 M&A와 그 반대로 경영층이 반대하는 가운데 주주들을 대상으로 일어나는 적대적 M&A로 나뉜다. 대주주 지분 인수가 여의치 않을 때 공개매수방식(TOB)을 이용할 수 있다. 언제 얼마에 몇주를 사겠다고 공개해 놓고 인수하려는 기업의 소액주주들이 가지고 있는 주식을 끌어모으는 방법이다. 물론 기존 대주주도 이에 맞서 공개매수에 나설 수 있다. 이밖에 전환사채(CB)를 인수하거나 제3자 배정방식의 증자에 참여, 주식을 확보하는 수도 있다. 합병에는 기존회사가 다른 회사에 합쳐진 뒤 없어지는 흡수합병, 합병 후 새로운 기업으로 바뀌는 신설합병이 있다. 흔히 M&A를 약융강식의 기업쟁탈전으로 보는 경향이 있다. 그러나 M&A가 활발한 선진국들을 보면 M&A 이전에 반드시 기존 대주주가 대비토록 하고 기관투자가의 의결권도 제한하는 등 일정한 게임규칙이 마련돼 있다. 국내 M&A는 부실기업 인수와 그룹 계열사간의 합병이 대부분이다. 해외 M&A는 신기술 습득, 해외 유통망 확대 등 기업의 국제화 전략으로 이용된다.