제조업 분야에서 대기업의 무분별한 사업확장으로부터 중소기업의 영역을 보호하기 위해 도입하려고 하는 제도다. 중소기업 적합업종으로 선정되면 향후 3년간 대기업과 중소기업간 협의를 통해 대기업의 사업철수 내지는 확장 자제가 이뤄진다. 2011년부터 시행하여 2012년 11월 현재, 82개 품목이 지정되어있고 2012년부터는 제조업뿐 아니라 서비스업까지 대상을 확대하여 진행되고 있다. 중소기업을 보호하기 위한 제도 이지만 1997년부터 2006년까지 시행하다가 폐지된 중소기업 고유업종제도와 유사해서 도입에 논란이 일기도 했다.