각 분야의 전문가가 한자리에 모여 자유로운 토론을 주고받는 가운데 미래에 관한 전망을 종합해 내는 기법이다. 주로 연구 초기에 전반적인 상황을 조망하고 연구 주제를 구체화하거나 과제를 추출하는 단계에서 널리 사용된다. 정해진 기간 동안 주기적 모임을 통해 미래에 대해 토론하고 대안을 제시해 전략을 수립한다. 브레인스토밍의 목적은 억압된 분위기를 배제하고 아무런 거리낌없는 기분으로 독창적인 생각을 창출하는 데 있다. 브레인스토밍은 렉스 오즈번에 의해 처음개발되었다.