Application Service Provider 개인이나 기업이 응용 프로그램을 직접 설치하는 방식이 아니라 인터넷을 이용해 응용프로그램을 임대, 관리해 주는 사업자를 말한다. 서비스 이용자는 높은 구입비용 대신 일정 서비스 요금만 지급하고 사용할 수 있어 별도의 유지보수 비용, 관리인력 등이 필요 없다. 응용프로그램의 업그레이드 속도 가속화 등으로 인해 임대해 사용하는 경우가 늘고 있는 추세다. ASP는 프로그램 제공업자, 네트워크 제공업자, 보안관리 사업자, 데이터베이스(DB) 사업자, 포탈 사업자 등으로 구성된다. ASP사업을 활성화 시키려면 프로그램 제공업자 외에 기밀정보를 안전하게 관리해주는 보안관리 사업자의 역할이 중요하다. ASP사업은 수 많은 사용자들을 동시에 수용할 수 있는 소프트웨어 프로그램 환경과 사용자와 프로그램을 연결해주는 네트워크 환경으로 구성된다. 일반적으로 고속의 네트워크환경을 소프트웨어 서버와 접속해 물리적 환경을 조성하고, 사용자들은 ASP에 접속해 프로그램을 선택하고 필요한 경우 기업 환경에 맞게 조정해 기업에서 필요한 응용프로그램을 사용할 수 있게 된다.