본래는 북방 민족이 침입하는 것을 막기 위해 쌓은 만리장성을 가리키는 것으로 지금은 같은 기업의 부문간에 중요한 미공개 정보가 새는 것을 막기 위한 `이해상충 방지 체제`, `정보 방화벽`이라는 의미로 사용된다. 2009년 2월 자본시장통합법의 시행으로 투자매매·투자중개·투자자문·투자일임·집합투자·신탁 등 6개 금융투자업무가 전부 또는 일부를 한 지붕 아래에서 '인하우스' 형태로 운영할 수 있게 됨에 투자자를 보호하기 위해 정보교류차단장치가 필수적으로 운영되어야 한다. 차단장치에는 회사 내 업종 간 적용되는 '사내', 금융투자업자와 계열사 간 적용되는 '사외', 은행과 보험업 등 일부 업종 간 적용되는 '은행·보험 특칙' 등 세 유형이 있다.