금속광택이 나는 결정성의 비금속 원소로서 화합물은 독성이 있다. 회색, 황색, 흑색의 세 가지 동소체로 존재하며 농약·제초제·살충제 등의 재료와 여러 합금을 만드는데도 사용된다. 비소에 의한 중독은 소화기계통과 호흡기계통, 피부와 신경계통을 심한 손상을 준다.