특정지역에 상호 연관관계가 깊은 다수의 기업과 기관이 모여있는 것을 의미한다. 예를 들어 연구개발 기능을 담당하는 대학과 연구소, 생산기능을 담당하는 대기업과 중소기업, 각종 지원 기능을 담당하는 벤처케피탈과 컨설팅 등 또 기업들간 수평적·수직적인 네트워크를 통해 서로 경쟁하고 협력하는 등 특정 산업분야가 집적되어 있는 일정한 지역이다. 이 지역내의 기업들은 서로 상호작용을 통해 사업을 전개하고, 기술개발과 부품조달, 인력, 정보교류 등에서 개별기업의 단순 합계를 넘는 시너지와 외부효과를 발휘한다. 해외 산업클러스터의 대표적인 예로는 미국의 실리콘밸리 (IT), 스웨덴 시스타(정보통신), 일본 도요타(자동차) 등이 있다.