직장 수가 구직자 수보다 적어 발생하는 실업이다. 사양 산업에 속해 일자리를 잃은 노동자나 최저임금제 실시로 일자리가 부족해져 발생한 실업이 이에 해당한다. 최저임금은 보통 노동의 수요량과 공급량이 일치되는 임금 수준보다 높게 형성된다. 이렇게 되면 노동 공급량은 늘고 수요량은 줄어 공급과잉 현상이 일어나며 일자리에 비해 일을 구하는 사람의 수가 더 많기 때문에 적지 않은 근로자들은 실업자가 된다. 자본주의 경제구조의 모순에서 오는 만성적인 실업형태로 1930년대 세계를 휩쓸었던 대공황이 이의 대표적인 예이다. 일반적으로 선진국에서 자본주의의 구조가 변화하여 생기거나 자본축적이 부족한 후진국에서 생산설비의 부족으로 발생한다.