예산상의 세입 부족을 보충하기 위해 국가가 발행하는 채권. 당해연도 세입으로 갚기 위한 단기국채와 당해연도 이후의 세입으로 상환하는 장기국채가 있다. 정부가 원리금 지급을 보장하므로 기업들이 발행하는 회사채에 비해 안전성이 높다는 장점이 있다. 한국의 경우 국고채권(국고채), 외국환평형기금채권(외평채), 국민주택채권1,2종 등이 대표적인 국채이다.다. 이중 3년 만기 국고채 유통수익률은 우리나라의 시중자금 사정을 나타내는 기준금리(지표금리)로 사용되고 있다.