다른 사람의 위탁을 받아 자기의 명의 또는 타인의 명의로 상업행위의 대리·매개·연락을 하여 주고, 그에 대한 일정한 보수를 받는 자를 말한다. 보조상인은 고의나 과실이 아닐 때에는 상거래 결과에 대한 어떠한 책임도 지지 않으므로 소개상인 또는 수수료상인이라고도 한다. 대리상, 중개인, 위탁매매인, 운송주선인 등이 있으며 상업사용인과 다른 점으로 보조상인은 독립된 상인으로 외부에서 다른 상인의 영업을 보조해주고 수수료를 받으며 법인도 가능하다. 상업사용인은 상인에게 고용된 자로서 내부에서 그 영업상 업무를 보조해 주고 고정급료를 받으며 자연인에 한한다.