기업이 보유하고 있는 영업비밀을 법으로 보호하고 다른 기업의 영업비밀을 침해할 경우에는 부정경쟁방지법에 의해 민사 또는 형사상의 처벌을 받게 한 제도로, 1992년 12월에 시행되었다. 이 제도에 의해 보호를 받게 되는 영업비밀은 기업이 보유하고 있는 ① 설계방법, 설계도, 실험데이터, 제조기술 등과 같은 기술상의 비밀과 ② 고객명부, 판매계획, 사무실관리 방법 등과 같은 경영상의 비밀을 통틀어 말한다.