국민이 정치적·사회적 문제에 관한 정보를 자유롭게 알 수 있는 권리. 구체적으로는 매스 커뮤니케이션에 있어서 전달자의 활동의 자유를 요구하는 권리, 국민 각자가 국정에 관한 정보를 청구하는 권리이다. 1945년 미국 AP통신사의 전문이사 K. 쿠퍼가 `알권리'를 제창하는 강연을 함으로써 생긴 용어로 1971년의 베트남 비밀문서사건은 미국정부의 뉴욕 타임즈·워싱턴 포스트에 대한 게재중지 청구를 법원이 기각함으로써 알 권리의 사회적 확립에 큰 역할을 했다.