구매력평가설이 상품시장에서의 일물일가법칙을 전제로 하는 데 비해, 금리평가설은 금융시장에서의 일물일가법칙, 즉 완전한 금융시장을 가정할 때 동일한 가격(금리)을 가지게 된다는 것을 주장하는 이론이다. 이자율평가설이라고도 한다. 국제간 자금은 이자율이 낮은 나라에서 높은 나라로 이동하며 또 각 통화의 외환시장에서의 장래시세 예상에 따라 그 자금이동은 어떤 균형을 찾게 된다. 만일 동일한 금융상품에 대해 국가간에 가격이 서로 다르다면 재정거래가 일어날 것이며, 그 결과 금융상품의 가격과 환율이 변동되어 궁극적으로 재정이익이 발생하지 않는 균형 상태를 이루게 될 것이다.