채권에 매입했을 때의 투자성과를 나타내는 지표로서 유통수익률이라고도 부른다. 채권유통금리는 채권에 투자했을 때 일정기간동안 얻어주는 투자수익을 투자원금으로 나눈후 이를 다시 투자기간으로 나누어 연단위로 환산한 것이다. 다시 말해 채권투자에서 얻어지는 현금흐름의 현재가 치와 채권의 시장가격을 일치시켜주는 할인율이 채권수익률이다. 여기서 채권투자에서 얻어지는 현금흐름은 매기에 받게 되는 이자와 만기일에 지급되는 원금상환액의 합계이며, 채권의 시장가격은 채권의 매입가격이다.