한 단위의 재화를 생산하는 데 한 단위의 화폐가 몇 번 쓰였는지를 나타내는 지표다. 일정 기간 중에 재화와 용역을 생산하는 데 필요한 적정통화량을 산출하기 위해서는 그 통화가 어떤 형태로 몇 차례 유통됐는지를 파악해야만 한다. 화폐유통속도는 사전적으로는 알 수 없고 일정기간이 지난 뒤에야 만 알 수 있다. 즉, 1년 간 재화와 용역의 생산량인 국민총생산(경상기준)을 1년간의 통화량 평균치로 나누어 계산한다. 유통속도는 신용카드 같은 대체통화의 사용이 많아지면 빨라지고, 이자율이나 인플레이션율이 높을수록 느려지는 속성을 갖고 있다. 유통속도를 정확히 예측해야만 인플레이션이 없는 적정성장을 이루기 위해 통화를 얼마나 공급해야 할지를 알 수 있다. 때문에 통화운용계획을 세울 때마다 유통속도가 거론된다.