배출가스로부터 질소산화물을 제거하는 것. 질소산화물의 발생을 억제하는 방법으로는 배연탈질 외에도 연소법을 개선하거나 저(低) NOx 버너를 개량하는 방법 등이 있지만 제거효율이 가장 높은 것은 배연탈질이다. 배연탈질에는 습식법과 건식법의 두 가지가 있는데현재로서는 암모니아로 NOx를 물과 질소로 분해하는 건식법의 기술개발이 일보 진전되어 있어 이미 실용화할 수 있는 단계에 있다. 건식법에서는 황산화물과 친화되지 않는 촉매의 개발이, 그리고 습식법에서는 부생품(副生品)과 배수의 처리문제가 각각 해결되어야 할 과제로 남아 있다.