기업의 인수합병거래를 거래형태에 의해서 분류하면 크게 합병(흡수합병, 신설합병), 인수(주식취득, 자산취득, 영업인수) 및 구조재편(자산매각, 분리설립, 분할설립, MBO 등)으로 분류할 수 있다. 따라서 주식취득은 인수합병거래의 한 방법으로서 인수기업이 피인수기업의 주식을 취득하지만 흡수합병하지는 않고 피인수기업을 지배하는 형태이다. 그러나 보다 넓은 의미의 주식취득은 궁극적으로 합병을 계획하면서도 우선 경영권 확보를 위해 주식을 취득하는 경우도 포함한다. 주식취득의 방법에는 대주주 주식지분의 취득, 주식시장에서의 취득 및 공개매수 등이 있다.