장기평균비용곡선은 생산설비규모가 가변적일 때 각각의 최소비용으로 생산할 수 있는 단기평균비용곡선들을 아래에서 감싸며, 이런한 뜻에서 장기평균비용 곡선을 단기평균비용곡선의 포락선이라고 부른다.