선단식 경영은 재벌 그룹들이 주력업체를 중심으로 확장을 거듭, 많은 계열사들을 거느린 형태를 선대에 빗댄 말이다. 배의 경우 군함은 말할 것도 없고 어선도 한척이 활동하기보다 여러 용도의 선박이 어울려 함께 활동하게 된다. 선단은 작업의 효율성과 함께 웬만한 풍랑에도 견디고 상호지원을 하게 된다. 재벌 그룹들은 계열사간 상호지급보증이나 상호출자 등의 형태를 통해 계열사를 묶어 거대한 집단을 형성하고 있다. 선단이 여러형태의 선박으로 이뤄지듯 재벌 그룹들도 사업확장 과정에서 '레저에서 자동차까지'로 표현되는 여러가지 다양한 사업을 추진하게 됐다.