각 생산량에 대응하는 평균비용을 그림으로 나타낸 것이다. 단기 평균 곡선은 U자형을 취하는데, 그 이유는 처음에는 평균고정비용이 감소하고 평균가변비용도 감소하지만 나중에는 평균가변비용의 증가가 평균고정비용의 감소보다 더 커지기 때문이다.