극심한 자산 거품 붕괴 이후의 장기적인 경기침체, 그 과정에서 정치적 결단력의 부족 등을 동반한 1990년대 이후 일본의 장기불황과 비슷한 현상을 일컫는 말이다. 2011년 11월 LG경제연구원은 유럽의 경우 그리스 채무조정 등이 제대로 이뤄지지 않을 경우 금융위기와 글로벌 금융기관의 경영 불안이 높아지면서 일본형 장기 불황에 빠질 위험이 있다고 경고하기도 했다.