수소와 산소의 화학 반응을 이용하는 연료 전지가 전기 모터를 구동시키는 방식의 미래형 자동차이다. 기존 가솔린 연료를 쓰기 때문에 전기의 힘으로만 움직이는 전기 자동차와는 다르다. 연료 전지 자동차의 원리는 다음과 같다. 우선 가솔린에 열을 가해 기화시킨 다음 수증기와 공기를 혼합해 수소와 일산화탄소를 만든다. 일산화탄소는 증기의 촉매 작용을 통해 이산화탄소와 수소로 바꾸고, 만들어진 수소가스를 산소와 화학적으로 결합시켜 모터를 움직이는 전기를 만들어 차를 움직인다. 이 차는 배출가스가 없어 공해가 발생하지 않는다. 연료전지차는 현재 전기와 연료를 함께 사용하는 하이브리드차에 이어 미래 자동차 산업을 주도할 가능성이 높다. 이 기술의 장점은 획기적인 연비향상을 통한 운행비용절감과 함께 배기가스 감소에 따른 대기오염방지 효과다.