외환에 대한 통제완화 내지 자유화에 따른 국제간의 유동성 흐름의 원활화와 1980년대 중반 이후 전자 통신기술 및 컴퓨터의 발달로 시간, 장소, 유가증권의 발행지를 불문하고 하루 24시간 내내 세계 어느 시장을 대상으로 해서라도 거래를 할 수 있는 시스템을 말한다. 이러한 범세계적 거래가 대두된 것은 각국시장의 자유화, 국제화의 급속한 진행과 아울러 기관투자가의 발달과 상대적으로 축소되어 가는 미국시장의 비중에 대응하려는 증권회사들의 적극적인 업무개발에서 비롯되었다. 이러한 상황하에서 영유자금을 운용해야 할 투자자의 입장에서는 위험의 지역적 분산 및 가장 높은 수익을 찾아서 전세계 시장을 대상으로 투자처를 찾게 되며, 자금을 조달하는 입장에서도 세계 어느 시장에서든 낮은 비용과 가장 유리한 조건으로 자금을 조달하려고 할 것이다. 지구촌 거래를 가능케 하는 환경적인 요소를 열거해 보면 첫째, 시장정보가 실시간(real time)으로 전세계에 전달이 가능해진 점, 둘째, 정보가 범세계적으로 정형화되어 투자하고자 하는 대상기업이나 증권분석이 보다 용이해진 점, 그리고 세계시장과 정보망이 연결되어 국제간의 증권 거래 및 결제를 용이하게 해주는 점 등이다.