성장 가능성이 큰 스타트업(창업 초기 벤처기업)을 지원하고 기술력이 우수한 기업에 투자 기회를 제공하기 위해 설립된 스타트업 전용 장외시장을 일컫는다. 한국거래소는 `KSM→코넥스→코스닥`으로 이어지는 상장 사다리 체계를 구축하고자 KSM을 개설했다.