광전송 시스템의 하나로 빛의 파장을 달리하는 여러 채널을 묶어 하나의 광섬유를 통해 전송하는 것.광섬유의 장점은 매우 넓은 주파수 영역에 걸쳐 통신이 가능하다. 하지만 현재까지 광통신 기술은 이 넓은 전송 가능구간 중 제한된 폭의 한 채널만 사용해 왔다. WDM 전송은 이 넓은 대역을 최대한 활용해 보자는 생각에서 출발한 전송방법이다. 기존 전송은 한 개의 광섬유에 한개의 파장만을 실어보냈으나 WDM 전송에서는 여러개의 파장을 가진 광신호를 하나로 묶어서 전송함으로써 기존의 망을 그대로 이용하면서도마치 새로운 케이블망을 설치한 것과 같은 효과를 낼 수 있다. 수신자측에서는 각 채널을 다시 파장별로 분해 해 각 채널을 별도로 활용하게 된다.