전신료의 절약을 위하여 고안된 약어문을 말한다. 신용장이나 송금 등을 전신으로 보내면 신속히 전달되는 장점이 있으나 전신료가 많이 소요되는 단점이 있다. 신용장은 여러 건이 발생되더라도 같은 내용이 많이 있다. 그러므로 같은 내용은 미리 인쇄하고 신용장마다 다른 부분만 공란으로 남겨 놓아 신용장을 개설할 때 공란에 해당하는 것만 타전하면 상대통지은행인 상대은행의 전신약어문과 전신을 조합하여 신용장을 개설하게 된다. 여러 은행이 공통적으로 사용하는 코드를 public code라고 하고, 각 은행이 제조한 코드를 private code라고 한다.