정보를 효율적으로 관리·활용하기 위해서는 컴퓨터를 비롯한 각종 정보처리기기를 사용하여 모든 정보를 한 장소에 집중시킴으로써 정보의 입력 및 출력을 편리하게 할 필요가 있다. 데이터 뱅크에는 단순한 데이터 파일도 있고 국가적인 정보센터의 경우도 있어 그 형식이 반드시 일정하지는 않다. 기업 내의 데이터 파일, 각 전문기관이나 행정관청 등의 비영리 정보센터 등을 데이터 뱅크라 할 수 있다. 또한 은행과 마찬가지로 정보의 수집·검색·제공 등의 서비스를 상업적으로 운영하는 정보제공 서비스 회사를 데이터 뱅크라 말하기도 한다.