은행의 지급불능 위험이 예상되어 다수의 예금자가 예금을 인출하기 위해 쇄도하거나, 이러한 경우 은행의 지급준비금이 부족하여 예금인출을 정지해야 하는 상태. 은행의 경우 방만한 자금운용으로 경영위험이 커지거나 거액의 금융사고가 발생했을 경우, 또는 이와 같은 소문이 유포되기만 해도 뱅크러쉬가 일어날 수 있다. 또한 경기가 극도로 침체된 공황시에는 은행의 경영상태가 양호하다 하더라도 공황심리의 팽배로 인해 뱅크 러쉬가 일어날 가능성이 있다.