등록 광구에서 등록받은 광물과 이와 동일 광상 중에 부존하는 다른 광물을 채굴, 취득하는 권리로서 광업원부에 등록됨으로써 그 권리가 성립되며 물권으로 간주된다. 그러나 광업권은 상속·양도·저당·조광권 또는 저당권의 설정·체납 처분이나 강제 집행 이외에는 권리의 목적으로 할 수 없다고 규정하고 있다. 이와 같이 광업권을 질권·유치권 등의 목적으로 할 수 없도록 한 것은 광업은 특수한 산업으로서 다른 산업과 공익에 중요한 영향을 주고 작업상에도 위험성이 크므로 국가의 충분한 감독과 조성으로 광업을 부흥시키고자 하는 뜻이 담겨져 있다. 광업권의 존속기간은 25년으로 하되 기한 만료 전에 동력자원부 장관의 허가를 받아 존속 기간을 연기할 수 있다.