컴퓨터 메모리의 일종인 주기억장치(RAM)에 상주하면서 사용자가 필요에 따라 호출하면 신속히 기능을 수행하는 프로그램. 일반 프로그램이 사용을 종료하면 주기억장치에서 지워지는 것과 달리 램 상주 프로그램은 사용자가 프로그램 제거명령을 내리거나 컴퓨터를 껐다 켜기 전에는 없어지지 않는다.