노하우 등과 같이 법적인 보호의 대상이 되지 않는 기업비밀을 가리킨다. 예를 들면 코카콜라의 원액 성분과 같이 공개되어 있지 않기 때문에 참맛을 알 수 없지만 기업의 매출에 공헌하는 정보를 가리킨다. 미국에 서는 주법으로 「트레이드 시크릿법」이 있어서 제 3 자나 종업원, 퇴직자가 노하우를 부정 이용하는 것을 금지하고 있다.