프랑스에서 싹터 19세기 말 최고조에 달했던 서정성이 강한 조형 표현운동으로, 아르누보란 신(新)미술이란 뜻이다. 유럽의 전통적 예술에 반발, 새 양식의 창조를 지향하여 자연주의, 자발성, 단순, 기술적인 완전을 이상으로 하였다. 종래의 건축·공예가 그 전형을 그리스, 로마 혹은 고딕에서 구한 데 비해 이들은 덩굴풀이나 담쟁이 등 자연 형태 가운데서 모티브를 얻어 새로운 표현을 시도했다.