동쪽은 노스 캐롤라이나주로부터 텍사스주를 거쳐 서쪽의 캘리포니아에 이르는 북위 37도선 이남의 미국의 15개주를 말한다. 온난한 기후와 석유, 가스자원이 풍부한 것을 무기로 제2차 세계대전 이후 농업, 석유산업 외에 군수, 부동산, 관광 등의 산업을 주축으로 급속한 성장을 이루어 동부 등의 지역으로부터 인구유입이 두드러졌다.