한 나라에서 소득을 얻기 위해 노동하고 있는 자와 노동하려고 하나 아직 취업하지 못하고 있는 자의 총수. 인적 생산자원의 총량으로 생각할 수 있다. 우리나라의 노동력 인구는 경제기획원 조사통계국의 `경제활동 인구조사'로 매월 발표되고 있다. 경제활동인구란 ILO(국제노동기구)에서 제정한 새로운 용어로, 우리나라는 1982년부터 1/547표본조사로 실시하고 있으며 15세 이상 인구를 조사대상으로 하나현역군인, 전투경찰 등과 같은 시설인구는 제외함. 조사기간은 지정된 1주간의 경제활동상태를 노동력 접근법(ILO권고)에 의하여 조사하고 있다. 여기에서 취업자라 함은 ①조사주간 중 소득, 이익, 봉급, 임금 등 수입을 목적으로 한 시간 이상 일한 자 ②가구단위에서 경영하는 농장이나 사업체의 수입을 높이는데 도운 가족종사자로서 18시간 이상 일한 자 ③일시적인 질병, 일기 불순, 휴가 또는 연가, 노동쟁의 등의 이유로 일하지 못한 일시 휴직자를 말한다.