일반적으로 신문사의 신문편집에 필요한 일체의 관리를 행하는 기능. 즉, 신문의 편집방침을 결정하고, 이를 실행하여 보도의 진실을 확보하며, 논평의 공정을 꾀하고, 적정하게 공표한다는 신문으로서의 공공적 목적을 달성하는 데 필요한 일체의 관리적 기능을 말한다. 일반적으로 편집권을 행사하는 권리는 경영관리자 또는 그 위임을 받은 편집관리자에게 있는 것으로 본다. 편집이란 신문·잡지·서적 등의 출판물이나 방송·영화 등에 있어서 정보를 질서적인 생산물로 정리하고 구성하는 작업을 말한다. 한편 방송의 경우에는 어떤 내용을 언제 어떤 형식으로 방송하는가를 결정하는 편집행위를 편성이라고 하며, 신문의 편집권에 상당하는 것으로서 편성권이 있다. 서독에서는 신문사나 방송국의 종사자가 편집이나 편성에 대하여 발언하는 권리를 내부적 자유(<독>innere pressfreiheit)로서 인정하고 있다.