처음의 소득 증가가 소비재 수요를 증가시켜 계속적으로 관련기업체의 신규투자를 유발, 결국 증가된 소득보다 몇 배의 투자를 가능하게 하는 현상을 말한다. 소득이 늘고 소비재의 수요가 증가하면, 종래의 설비로는 필요량을 생산할 수 없기 때문에 설비의 건설 내지 설비물의 매입을 하게 되며, 이 설비를 생산하기 위한 새로운 투자가 계속 이루어져야 한다. 이처럼 처음의 소득증가는 순차적으로 투자에 파급되어 가는 것이다. 가속도의 원리는 특히 케인스 이래로 승수이론과 더불어 경기변동이나 경제성장을 밝히는 분석도구가 되어 있다.