영어실력이 출세와 소득까지 결정하는 현상을 이르는 말이다. 경제 격차가 자녀 간 영어 능력 격차를 낳고, 영어 격차가 다시 빈부격차를 확대·재생산함으로써 조기유학과 사교육을 부추겨 사회적 문제로 대두되고 있다.