1817년에 파킨슨이 보고한 질환으로 별칭은 진전(振顫)마비이다. 주로 50세 전후에 발병, 손발이 떨리고 근육이 경직되는 것이 특징이다.떨리는 것은 대개 손발부터 시작되어 점차 전신의 수의(隨意) 운동이 불가능해진다. 이 때문에 신체가 앞으로 굽으면서 보폭이 짧아지는 보행장애도 일어나며 대화나 눈을 깜박이는 것도 어려워진다. 서서히 진행하여 발병에서 사망까지는 10∼15년 정도 걸린다.