텍스트·그래픽·비디오·오디오 등 멀티미디어 저작물의 불법 복제를 막고 저작권자 보호를 위한 디지털 콘텐츠 저작권 보호기술이다. 디지털 콘텐츠 식별자(DOI; Digital Objective Identifier)가 디지털 콘텐츠에 부여하는 국제표준도서번호(ISBN)나 일종의 바코드와 같다면, 디지털 워터마킹은 디지털 콘텐츠에 저작권자의 고유마크(fingerprint)를 집어넣는 기술이다. 원래는 지폐를 불빛에 비춰보면 은닉된 그림의 형상이 나타나는데 이 마크를 워터마크라 하고, 워터마킹은 위조지폐를 방지하기 위해 지폐 제작과정 중 젖어 있는 상태에서 그림(mark)을 넣는 기술을 말한다. 워터마킹은 워터마크를 공간영역에서 삽입하는 방법과 주파수영역에서 삽입하는 방법, 생성 키 값에 의한 방법 등이 개발되고 있다.