근로자의 근무시간을 바쁠 때는 법정시간 이상으로 늘리고 한가할 때는 이하로 줄이는 등 탄력적으로 운용하되 전체근로시간이 법정기준을 충족할 경우 초과근로수당 등을 면제토록 하는 근로제도. 업종과 회사에 따라 업무가 밀릴 때와 한가한 때가 있으므로 이같은 여건에 따라 근무시간을 탄력적으로 운용, 효율성을 높이자는게 이 제도의 취지.