GATT 체제에서 빈번한 논쟁의 대상이 되는 부분으로, GATT 협정에는 동종상품의 개념에 대해 어떠한 정의규정이나 통일된 의견도 없는 상태임. 다만 비슷한 표현으로 domestic like product(제3조 2항), like commodity(제6 조 7항), like merchandise(제7조 2항), like or competitive(제19조 5항) 등이 있으나 각 조항에 규정된 표현은 각기 다른 의미를 갖고 있다고 볼 수 있다. 실제로 무역분쟁에 있어 "동종상품이란 현실적으로 비슷한 상품을 의미한다" 는 포괄적인 정의 아래 국제무역여건과 사안별로 해석하게 된다. 국제무역규범에서 "동종상품"에 대한 비차별적원칙이 중요하므로, 이를 엄격히 해석하는 경우 무역장벽으로 작용할 수 있음. 특히 최근에는 PPMs, 국경세조정 등에 있어 동종상품의 해석이 매우 중요함.