도시활동을 크게 보면 활동의 집적 또는 유동의 상태라 설명할 수 있으나, 이 활동은 본질적으로 집중적 활동과 분산적 활동이라는 양면을 가지고 있으며, 이중 어느 쪽이 더 강하게 작용하는가에 따라 그 도시의 성격을 규정할 수 있다. 이때 집중적 활동이 한 점에 모여 있을 경우 그것을 단핵도시라 한다.