예산의 그 내용을 명백히 하기 위하여 일정한 기준에 의하여 구분하게 되는에 이를 예산과목이라고 한다. 예산과목은 세입예산과목과 세출예산과목으로 구성된다. 예산회계법 제20조에 의하면 세입세출예산은 중앙관서의 조직별로 구분하되 세입예산은 그 내용을 성질별로 관·항으로 구분하고, 세출예산은 기능별·성질별 또는 기관별로 장·관·항으로 구분한다고 규정되어 있다. 중앙관서의 조직적 구분을 소관이라고 하며 필요한 경우에는 소관구분에 앞서 계정별로 구분할 수 있다고 규정하고 있다. 이러한 예산과목의 구분은 재정경제원장관이 정하며 예산과목 구분의 목적은 복잡·광범위한 예산을 통질적으로 분류하고 그 목적을 정하여 그 성질·내용을 명백히하여 국회의 의결의 대상으로 함과 동시에 예산집행의 방침으로 하려는 데 있다.