금리를 올리거나 내려서 통화량을 조절, 간접적으로 금융통제를 할 목적으로 행하는 금융정책의 하나이며 담당기관은 중앙은행이다. 예컨대 중앙은행이 시중은행에 대한 대출금리를 인상하면 시중의 금리도 인상하게 되므로 기업체의 은행 차입은 이전보다 어렵게 된다. 이로 인해 기업체의 생산 활동이 신중성을 띠게 되며 그 결과 통화 수요가 감소되어 통화량이 조절되는 것이다.